老漁民看慣的自然景觀，原來是天賜的禮物。「藍眼淚」獲選CNN世界奇景，和全國罕有的閩東文化、戰地遺跡，一年吸引了人口十倍的觀光人次。在地人珍視自己的同時，也贏回了世界。

所謂的「藍眼淚」，其實是生活在馬祖近岸海面，俗稱「夜光蟲」的渦鞭毛藻。牠們受到海浪或自然風的驚擾時，就會發出淡藍色的螢光。當初夏時節大量聚集時，夜晚的海面與岸邊就會出現大片奇幻的藍光，當地人給牠們取了一個浪漫的名字——「藍眼淚」。

今天遊人如織的北竿鄉芹壁村，就是見證了馬祖經濟興衰起落的最典型代表。

芹壁村最繁華的年代，曾有近百間用花崗岩石頭砌成的傳統閩東石頭屋，住著超過百戶的漁人與商家。但隨著漁業資源枯竭，村民陸續遷離。

1990年代初，馬祖剛解除戰地政務時，只剩下3、4戶人家，就像個被遺忘在閩江口外的海角一隅。

當時包括連江縣政府前文化局長曹以雄、南竿介壽國中小老師賀廣義在內，一群熱愛藝文的馬祖地方人士，為了搶救逐漸凋零的故鄉文化，將九○年代在台灣興起的「社區總體營造」熱潮，引進馬祖。

他們成立藝文工作坊、文化推展協會，從在廢棄老屋中辦藝文活動開始做起。後來和建築師合作擬訂計劃，推動傳統聚落的硬體保存和修繕。